Иосиф и жена начальников телохранителей фараона Потифара. Мозаика. Конец 12 - нач. 13 вв. Собор Сан-Марко. Венеция.
ИОСИФ Прекрасный, в Библии любимый сын Иакова и Рахили. Был продан братьями в рабство, после долгих злоключений стал править Египтом. В Египте он истолковал 2 сновидения фараона, предсказав, что ближайшие 7 лет будут плодородными, а затем наступит 7 лет недорода. Когда гонимые голодом братья Иосифа прибыли в Египет, он поселил их в этой стране и примирился с ними.
Из Библии. В Ветхом Завете есть рассказ о прекрасном юноше, которого пыталась соблазнить «жена господина его», жена египетского царедворца Пентефрия, но потерпела неудачу.
Иносказательно: красивый и чистый юноша, чуждый порокам и соблазнам (шутл.-ирон..).
Отсюда другое, бывшее ранее популярным, крылатое выражение - «жена Пентефрия», то есть женщина-соблазнительница, как правило, старшая по возрасту и занимающая более высокое социальное положение, нежели тот молодой человек, любви которого она добивается.
В русской литературе иногда встречается просторечная версия этого выражения. А. С. Пушкин (письмо к князю П. А. Вяземскому, около 18 марта 1830 г.): «Если ты можешь влюбить в себя Елизу, то сделай мне эту божескую милость. Я сохранил свою целомудренность, оставя в руках ее не плащ, а рубашку (справься у княгини Мещерской), а она преследует меня и здесь письмами и посылками. Избавь меня от Пентефреихи».